事情的经过是这样的（以下是维基百科整理的事件）：
起因
5月26日，一名自稱「躺平大師」的網友在百度貼吧發布了一則《躺平即是正義》的文章，短短二百多字，卻掀起網絡世界的熱烈討論：
「兩年多沒有工作了，都在玩，沒覺得哪裡不對，壓力主要來自身邊人互相對比后尋找的定位和長輩的傳統觀念，它們會無時無刻在你身邊出現，你每次看見的新聞熱搜也都是明星戀愛、懷孕之類的『生育周邊』，就像某些『看不見的生物』在製造一種思維強壓給你，人大可不必如此。我可以像第歐根尼（Diogenes）只睡在自己的木桶裏曬太陽，也可以像赫拉克利特（Heraclitus）住在山洞裏思考『邏各斯』，既然這片土地從沒真實存在高舉人主體性的思潮，那我可以自己製造給自己，躺平就是我的智者運動，只有躺平，人才是萬物的尺度。」
后续发展
2021年4月，一起货车司机因被罚款扣车而自杀事件激发起在网络上对于中国底层生活的艰辛困苦的广泛讨论，与官方所强调的“脱贫成功”，“小康社会”等论调形成强烈对比，也侧面突显出劳工待遇在社会发展步伐下并无相应的显著提升，甚至有下降的情况。有评论认为，同类事件俯拾皆是，工人阶级并未真正受惠于高速的经济发展。
2021年5月，因应国内人口结构变化趋势，中国政府宣布提出三孩政策。但有论者认为，如今很多年轻人面对工时过长、薪金停滞、置业困难、身心过劳、养老负担沉重等困境，婚育意愿下降已成普遍现象。
2021年4月至5月，视频网站哔哩哔哩流传了一段知名媒体人白岩松的演讲视频，当被问及如何看待“当代年轻人一边在B站上看着爱国视频热血沸腾，但是一边又面对着生活压力、就业压力感到无能为力；他们一边对国家的命运前途感到乐观，但是一边又对个人的发展前途感到悲观”这一现象，白岩松反问：“难道我们现在指望的是房价很低，然后工作到处随便找，然后一点压力都没有，然后只要喜欢的女孩跟她一追求就同意？不会吧？”此言论引发大量网友抨击和嘲讽。
体悟
父母催着相亲，装修的事情繁琐难顶，工作收入远未至中产程度，以上种种致使去年深陷“躺平”中而未知，今批驳之，用以警示。
以“躺平”玩乐之态而自比欧根尼、赫拉克利特认真思考便觉可笑之处。看似遵循了“心”但实则是被恶“意”迷惑。了解欧根尼与赫拉克利的一些故事想来也不是真正不学无数的人，只是犯了拿来主义的错误，他人究其一生百死千难所得之清明，岂是一句“都在玩，没觉得哪里不对”可相比的。“躺平”不是智慧运动，是放弃思考所换来的虚假的“空”，是对物质娱乐的彻底妥协。
如今心中“贼”难破，山中“贼”亦难破。
种种社会情绪可比作山中之“贼”，借由通讯传媒山“贼”入“心”更加遮蔽了“良知”致使大家恶“意”产生，社会整体的“良知”也更加的被遮蔽。
我的智慧不高，慧根也不深，不能一下子就想明白其中的道理，甚至在一些人面前附和“躺平”这样的论调现在想想真的十分羞愧。心“贼”还很多，要时时警戒自己。